Прошло почти две недели после возвращения из самого длительного нашего путешествия, которое прошло в США и Канаде. Пять недель по городам и весям - от восточного побережья через Торонто и Чикаго до Калифорнии и наконец Денвер. Вряд ли мне удастся подробно описывать всё увиденное за эти дни. Однако о самом интересном, что мы увидели будет написано. Всё описание я постараюсь сделать в сравнении Нового и Старого света и Израиля. Никаких сравнений с Россией, где я не был почти пятнадцать лет, не будет. Не будет и хорошо известных фактов о том или ином месте - для этого более чем достаточно информации на просторах интернета и каждый волен выбрать для себя то, что он хочет увидеть...
А начну от "печки" - всё началось более чем за четыре месяца до вылета.
Я как то уже писал, что мы собирались в этом году полететь в далёкую Австралию, где живёт наша дочка. Однако ситуация изменилась, так как её муж выиграл конкурс и уехал на трёхгодичную стажировку в Денвер. Так что путешествие в Австралию пришлось менять на более близкое, что не могло не радовать, путешествие в США. Срок в пять недель возник относительно случайно. Впервые за долгие годы, традиционный заводской отпуск в августе был отменён и заменён на сентябрь. Это вполне объяснимо, так как все осенние израильские праздники в этом году приходились на середину недели, а значит большую часть времени люди бы всё равно отдыхали. В итоге к четырём таким неделям была прибавлена пятая неделя, на которую приходился юбилей жены и провести его хотелось вместе с дочкой...
На первом этапе мы планировали больше времени провести в Колорадо, но во время подготовки к отпуску дочка устроилась работать и мы решили сократить заключительную колорадскую часть путешествия до 10-12 дней. А перед ней поехать на неделю в Калифорнию.
Первый вопрос при подготовке - поиск и покупка авиабилетов. Определиться с этим вопросом было совсем не просто. Во-первых лететь с пересадкой в Европе или нет, в во-вторых в какой город и в какой день. На решение этого уравнения со многими неизвестными ушла примерно неделя. Так как мы должны были лететь непосредственно перед началом израильских праздников, то решено было вылетать или в четверг или рано утром в пятницу. Далее стоимость билетов стремительно росла - это традиционное праздничное подорожание в полной мере ощущается на стоимости авиабилетов из Израиля в любую точку мира.
Кстати, это надо иметь в виду и желающим отдохнуть в Израиле. С маршрутами с пересадкой в Европе наилучший вариант был или Лондон или Мадрид, но эти маршруты с вылетом ранним утром из Тель-Авива мне казались очень утомительными. Практически ночь перед полётом будет бессонной да и сам длительный перелёт мог превратиться в то, что первые несколько дней в Америке мы бы были больными людьми. Я хорошо помню свои детские перелёты с Дальнего Востока до Москвы и воспоминания эти не очень хорошие. Из ночных полётов оставался прямой полёт "Дельтой" в Нью-Йорк. Стоимость билета в 1505 долларов (с обратным вылетом из Денвера) выглядела менее приятно, чем у конкурентов, но за удобства надо платить. Кроме того вылет был со среды на четверг и ни одного дня мы попусту не теряли. Прилёт в США приходился на раннее утро в четверг, но встретить нас обещали - утренняя жизнь в Нью-Йорке начинается очень рано и людей там этим не удивишь...
Далее несколько недель ушло на согласование с родственниками "тонкостей " прибывания в Нью-Йорке и его окрестностях. Это было необходимо, чтобы выбрать место и время для аренды автомобиля и бронирования отелей. В дальнейшем по просьбе родственников нам пришлось немного видоизменить наш маршрут и перезаказать на день позже машину и одну из гостиниц, но это было сделано без каких-либо затруднений. В результате первый этап путешествия должен был пройти при помощи родственников - как непосредственной так и дистанционной. Так что после нескольких дней в Нью-Йорке мы направляемся в Филадельфию, где заказали автомобиль, далее Вашингтон и возврат в Нью-Йорк. Здесь ещё две ночи и дальше по маршруту Бостон - Ниагара - Торонто - Чикаго. На весь этот этап отводилось время с 13 сентября - день прилёта в Нью-Йорк до 1 октября - день перелёта из Чикаго в Денвер. Как я написал выше, предварительно мы планировали здесь закончить основной этап и провести время с дочкой, а затем план видоизменился. Мы решили посетить и Калифорнию. Забегая вперёд скажу, что сутки в Денвере были совсем не лишними. Помимо первой семейной встречи мы смогли хорошо отоспаться никуда не торопясь, перетрясти вещи и взять только необходимый минимум багажа в Калифорнию. Для не очень утомительного недельного путешествия по Калифорнии я выбрал очень простой маршрут Лос-Анжелес и Сан-Диего. В каждом городе провести по три дня. Далее вечером 9 октября возврат в Денвер, где мы пробыли до 20 октября и где с приключениями закончился наш отпуск.
После заказа авиабилетов и машин, надо было заниматься поиском и бронированием гостиниц. Учитывая, что всё это делается с помощью интернета, времени на поиски уходит много. И если в мою задачу входит только предварительный отбор гостиниц, а это примерно пять штук на каждый район, то жена выбирает конкретную гостиницу на основании различных отзывов о них на многочисленных сайтах, как правило англоязычных. В принципе это очень важно. Часто можно читать об одной и той же гостинице разные отзывы - как хорошие так и плохие. В таких случаях важно понять в чём были недостатки и определиться - можно это принять и как-то исправить или отказаться и продолжить поиск. Для примера, бывает что людям не нравится последний этаж, а остальное все хорошо. Эта проблема как правило решается более ранним заездом в гостиницу и соответствующей просьбой на рецепшене. Это же относится и к шумности. Просто надо знать на какую сторону просить номер. Впрочем, ранее я уже не раз писал, что наши требования к гостиницам традиционны - это наличие бесплатной парковки (мы ведь с машиной), наличие интернета, необходимых удобств в номере включая как минимум холодильник и цены до 100 долларов за ночь. При прочих равных учитывается наличие бассейна, завтрака и общей оценки гостиницы по отзывам, которая не должна быть ниже 6 из 10. Как в США так и в Канаде эти условия довольно легко выполнимы, хотя о местных особенностях будет рассказано дальше. Стартовый обзор закончу тем, что на протяжении нескольких месяцев между заказом "всего и вся" и до момента вылета в Америку мы получили три письма от "Дельты" с изменениями времени вылетов. Все эти изменения касались вылетов из Денвера, а время отодвигалось на более раннее. В итоге вылет из Денвера в Нью-Йорк с 11 часов сдвинули до 8-30, а из Денвера в Лос-Анжелес с 10 до 8-30. В обоих случаях это было не критично, но как-то не очень приятно. Получалось, в частности, что перед полетом в Нью-Йорк нам не получиться спокойно выспаться, а время ожидания самолёта на Тель-Авив увеличивается на 2,5 часа. Что из этого получилось будет написано в заключительном обзоре...
